O segundo lugar de Felipe Massa no GP do Japão colocou ainda mais pimenta no caldeirão

                                    
O segundo lugar de Felipe Massa no GP do Japão colocou ainda mais pimenta no caldeirão de especulações que alimenta o mercado de pilotos da Fórmula 1. Mesmo com uma reação contida, o regresso do brasileiro ao pódio após 35 corridas (assista no vídeo ao lado) pode ter contribuído para sua permanência naFerrari, equipe onde compete como titular desde 2006. No entanto, rumores sobre uma possível transferência de Nico Hulkenberg ou de Paul di Resta, ambos atualmente na Force India, ameaçam o brasileiro, que, desta forma, ocuparia o lugar de Sergio Perez na Sauber.

Antes mesmo da corrida japonesa, a emissora britânica BBC informou que o futuro de Felipe na Ferrari estaria diretamente ligado à sua performance em Suzuka. De acordo com o jornalista Andrew Benson, uma fonte de dentro da equipe italiana garantiu na sexta-feira que “um fim de semana forte” selaria um novo contrato para Massa. Diante do segundo lugar do brasileiro no domingo, a opinião do canal é de que Felipe deve chegar à Coreia do Sul renovado com o time.
Imprensa internacional indica Massa na Ferrari ou na Sauber em 2013 (Foto: Agência Reuters)

O jornal italiano La Stampa aponta que a Ferrari tem sondado os dois pilotos da Force India – o escocês Paul di Resta e o alemão Nico Hulkenberg – para a vaga de Massa, com vantagem para o primeiro. Nesta linha, o jornal suíço Blick garante que “Hulk” está de olho em uma alternativa para o caso de não substituir Felipe no time italiano. Do Japão, o correspondente do jornal, Roger Benoit, cravou que “Nico Hulkenberg vai para Sauber por pelo menos dois anos”, embora siga “pronto para assinar” na hipótese da Ferrari se manifestar.

Quem aumentou a temperatura do caldeirão sobre as vagas de Ferrari e Sauber foi a diretora executiva da equipe suíça. Após o GP do Japão, Monisha Kaltenborn deu sinais de que o time deve anunciar até o fim da temporada a sua dupla de pilotos para 2013, mas que isso não depende de uma decisão da Ferrari, sua fornecedora de motores. E que, tampouco, pode seguir com Kamui Kobayashi. Apesar do terceiro lugar diante de sua torcida, o japonês ainda não está garantido para o próximo ano.

- Temos que tomar nossas próprias decisões. Conversarmos com quem bem entendemos, e cabe ao piloto, seja qual for sua atual equipe, informar o que deseja. Esta é uma mudança que não tem a ver com a Ferrari – salientou a dirigente da Sauber.
Felipe Massa chega em segundo no GP do Japão e encerra jejum de pódios (Foto: EFE)

Apesar do bom desempenho de Massa no Japão, o diretor esportivo da Ferrari, Stefano Domenicali, foi cauteloso ao comentar o futuro do piloto. Questionado sobre a renovação, o italiano preferiu comemorar o retorno do brasileiro ao pódio depois de dois anos, ou 35 corridas. Suas palavras, porém, foram consideradas "um indício positivo" pelo site alemão Auto Motor und Sport.

- Não vamos dar o segundo passo antes do primeiro. É bom ver o Felipe no pódio após um tempo excessivamente longo. Este segundo lugar é um resultado muito importante em um momento decisivo para ele – limitou-se a dizer.

De fato, as boas corridas de Felipe Massa nos últimos GPs são importantes para o brasileiro nesta fase de renovação. Mas o principal trunfo do piloto paulista para seguir na Ferrari é o apoio do companheiro Fernando Alonso, um “cabo eleitoral” dos mais influentes. Há pouco mais de duas semanas, em Cingapura, o espanhol declarou que os candidatos à sucessão do brasileiro “fizeram bem pouco” até hoje na Fórmula 1, e que a Ferrari precisará de “alguém melhor que Massa” caso realmente opte por substituí-lo. Candidatos não faltam. Mas nem todos contam com a aprovação do bicampeão mundial.
Alonso e Massa em evento da Ferrari antes do GP de Cingapura (Foto: AFP)